Il modo in cui l’intelligenza artificiale sta impattando sulle nostre vite è sempre più evidente ma a destare crescente preoccupazione è il modo in cui sta cambiando, e continuerà a cambiare, il mondo del lavoro e dell’informazione.
Il nuovo codice deontologico dei giornalisti, approvato il 1° giugno 2025, specificamente agli articoli 19 e 20, dispone in modo esplicito tre principi-cardine:
- L’IA non può in alcun modo sostituire la professione giornalistica;
- Nell’esercizio della professione, ogni giornalista deve rendere esplicito l’eventuale utilizzo di questo strumento;
- L’IA deve essere verificata come qualsiasi altra fonte.
Ora qualche esempio, dalla cronaca più o meno recente, per raccontare le difficoltà concrete cui si va incontro, soprattutto da quando l’intelligenza artificiale sta esercitando il suo (speriamo) soft power su di noi.
La fotografia di un arresto per spaccio alle porte di Città di Castello (Pg), probabilmente inviata alle agenzie stampa direttamente dalle forze dell’ordine, con il cartello super-stradale d’uscita della E 45 in verde e non in blu; la foto, modificata dall’IA senza la richiesta certificazione dell’autore, di un uomo tradotto in carcere in manette, immagine eticamente inaccettabile a meno che non si vogliano denunciare gli eventuali abusi degli agenti, come avvenne per le violenze subite nel febbraio 2024 da Matteo Falcinelli, da parte della polizia di Miami Beach.
Modificate o meno dall’intelligenza artificiale, le foto dei minori non vanno mai pubblicate, a meno che non si tratti di una squalifica nell’ambito della giustizia sportiva, e se è vero che le procure hanno deciso di non passare più alla stampa la nazionalità di chi delinque, e che i giornalisti in primis dovrebbero rifuggire dal racconto per stereotipi e fornire al tempo stesso «un’adeguata contestualizzazione dei soggetti», è altrettanto vero che il fermo di uno spacciatore di diversa nazionalità rispetto alla solita, potrebbe rivelarsi un’informazione preziosa su un eventuale cambio di leadership criminale.
Restando nello scivoloso ambito delle immagini giornalistiche, va subito operata una doverosa tripartizione:
- la fotografia è sempre il frutto di una testimonianza oculare;
- la fotografia generata dall’IA è una statistica di pixel generata da prompt, e quindi, letteralmente «un’invenzione sintetica dell’immagine»;
- i disegni giornalistici (didascalici, illustrativi o satirici) sono il frutto di una creazione umana, cosa ben diversa da una foto artefatta.
Un’altra precisazione fa riferimento alla dicotomia fra comunicazione e informazione: in uno scenario post-sismico, ad esempio, è ovvio che un articolo giornalistico riporterà delle fotografie con gru, cantieri e macerie in bella vista, laddove un dépliant turistico utilizzerà l’IA per rimuoverli, perché mentre nel primo caso il fine da perseguire è una corretta informazione, nel secondo la finalità è puramente commerciale.
Il leggendario fotografo ungherese naturalizzato americano Robert Capa, autore di alcune fra le foto più iconiche di sempre in ambito bellico, e cioè quelle dello sbarco in Normandia, sosteneva che «se le foto non sono buone è perché non eri abbastanza vicino» e che quelle contraffatte «non hanno alcun valore giornalistico», al punto che alcune delle sue, coi soldati sfocati che si tuffano e camminano fino alla spiaggia sotto l’artiglieria tedesca, acquisiscono ancor più valore proprio perché l’autore era lì con loro, e la non corretta messa a fuoco era data dal rischio di rimetterci la vita.
Restando nel recinto dell’IA, ha fatto scalpore la foto «The Electrician», di recente venduta per 20 000 euro, che l’artista tedesco Boris Eldagsen realizzò nel 2023 in stile bianco e nero anni Quaranta, vincendo il prestigioso premio Sony Awards, per poi rifiutarlo spiegando che l’opera era un falso interamente concepito con l’intelligenza artificiale: è stato quello il momento in cui si è aperto un pubblico dibattito sull’utilizzo dell’IA nella costruzione delle immagini, arrivando più di recente a istituire categorie separate nei concorsi, fra fotografie reali e «ritoccate» (o «generate»).
Pochi anni fa la fotoreporter Barbara Zanon realizzò un falso reportage di guerra dal fronte ucraino utilizzando la piattaforma di IA Midjourney, e chiamandolo «Beauty is Everywhere»: si trattava d’immagini di donne e uomini anziani vestiti da sposi o a festa in mezzo alle macerie, ricercando una gioia ormai smarrita in una città devastata, a dimostrazione che la bellezza è negli occhi di chi guarda e nella dignità delle persone, anche se tutto intorno è perso.
«La Repubblica» utilizzò una di queste fotografie ritenendole vere e quando la Zanon chiamò autodenunciandone la fattura, pubblicò prima una smentita e poi un articolo celebrativo dell’idea, a dimostrazione che anche un falso può essere creativo e avere un costruttivo approccio a una realtà difficile, purché non si confonda con l’informazione in senso stretto.
Da Donald Trump che si autorappresenta in vesti papali (dopo essere stato da quest’ultimo aspramente criticato), passando attraverso la Bbc che smascherò le foto fornite dal governo iraniano d’una base americana distrutta, notando che prima o dopo i presunti bombardamenti le auto posteggiate di fronte all’edificio erano nella stessa posizione, il rischio che si corre è quello definito «the liar’s dividend», e cioè la diffusione massiva di fake news (o fake photo) per screditare la realtà: in questo modo chiunque compia un reato e viene fotografato durante il misfatto potrà sempre affermare che si tratta di un falso.
Può esistere un’etica dell’immagine?
Migliorare la qualità di una fotografia non è in sé un crimine né una discutibile licenza deontologica, perché anche il cinema e la letteratura utilizzando iperboli o alterazioni della realtà per contrabbandare dei contenuti in modo netto; quello che trasforma una potenziale miglioria in un errore, nella complicata grammatica delle immagini, è il togliere o aggiungere qualcosa.
In una foto scattata in Siria nel 2013, il celebre reporter Narciso Contreras eliminò con Photoshop la videocamera d’un collega ai piedi del soldato inquadrato, e questo non per ragioni politiche ma solo estetiche, eppure la Associated Press per cui lavorava lo licenziò in tronco ed eliminò dal proprio archivio tutti i suoi precedenti lavori, per tutelare la propria credibilità.
Esistono due strumenti tecnologici per garantire l’autenticità delle immagini: il protocollo C2PA e la catena di custodia.
Nel primo caso (C2PA) si crea un passaporto digitale che associa al file dei metadati immutabili sull’autore, sul dispositivo, e su eventuali modifiche, donando allo stesso una sicurezza crittografica (il file non può essere contraffatto o rimosso senza essere compromesso), e identificando chiaramente qualsiasi intervento dell’IA.
Nel secondo (catena di custodia o «Chain of Custody») si crea una tracciabilità totale, dallo scatto alla pubblicazione, e si garantisce l’integrità del file, in quanto se un software non autorizzato ne modifica i pixel, la catena crittografica si rompe, segnalandolo come corrotto e/o manomesso.
La frase del semiologo Roland Barthes («La camera chiara», 1980): «a garantire era la fotografia, il giornale, il fotografo o la didascalia?» allarga il discorso al terreno della responsabilità, portandoci a concludere che nel difficile campo della sofisticazione delle immagini entrano in gioco tre concetti-chiave:
- la reputazione dell’autore;
- la presenza fisica sul luogo dello scatto;
- la fiducia editoriale (fra fotografo e pubblico).
Un divertente aneddoto d’antan può aiutarci a comprendere come anche le finalità d’una manipolazione determinano la reale pericolosità o ingenuità della stessa: nelle redazioni sportive dei quotidiani in era analogica, c’erano dei cestini con dei palloni da calcio ritagliati da fotografie precedenti che venivano incollati sui servizi, perché era molto difficile coi mezzi di allora fotografarli in movimento, e il prestigioso ovale non poteva mai mancare nel racconto per immagini della domenica sportiva.
Una sera, un ignaro reporter ne incollò uno a colori non sapendo che il giorno successivo l’edizione del giornale sarebbe stata tutta in bianco e nero per una particolare ricorrenza.
False finzioni.
